শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট

মাহেলা জয়বর্ধনে, তিলকারত্নে দিলশান শ্রীলঙ্কার জার্সিতে টি-টোয়েন্টিতে সেঞ্চুরি করেছেন ২০১০ ও ২০১১ সালে। এরপর গত দেড় দশকে কত কিছুরই তো পরিবর্তন হয়েছে। তবে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে লঙ্কানদের সেঞ্চুরি সংখ্যা আটকে ছিল এই দুইয়ে। অবশেষে নেলসনে আজ লঙ্কানদের ফুরোল ১৪ বছরের অপেক্ষা।

প্রথম টি-টোয়েন্টিতে জয়ের সম্ভাবনা জাগিয়েও শ্রীলঙ্কা হারাতে পারেনি নিউজিল্যান্ডকে। মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে হঠাৎ ধসে পথ হারিয়েছিল লঙ্কানরা। একই ভেন্যুতে আজ সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতেও দেখা গেছে একই চিত্র। এক ম্যাচ আগে সিরিজটাও হারাল চারিথ আসালাঙ্কার নেতৃত্বাধীন শ্রীলঙ্কা।

এভাবেও ম্যাচ হারা যায়! ওপেনিং জুটিতে ১২১ রান তুলেও শেষ পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডের দেওয়া ১৭৩ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে পারেনি শ্রীলঙ্কা। মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে শেষ পর্যন্ত ম্যাচটা ৮ রানে হেরেছে সফরকারীরা। রোমাঞ্চকর ম্যাচে জিতে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল স্বাগতিকেরা।

সমালোচনা ও তোপের সঙ্গে বিরাট কোহলির পরিচয়টা যে একেবারে নতুন, তা নয়। মাঠের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি অন্যান্য কাণ্ডেও তাঁকে নিয়ে সমালোচনা হয়েছে অনেকবার। এবার অস্ট্রেলিয়া সফরে গিয়ে মেজাজ হারিয়ে এমন ঘটনা ঘটিয়েছেন, যে কারণে ভারতীয় এই ক্রিকেটার পড়েছেন তোপের মুখে।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ঠাসা সূচিতে নিউজিল্যান্ডের দম ফেলার সময় নেই। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শেষে কিউইরা এবার খেলতে নামবে সীমিত ওভারের ক্রিকেট। ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ড এবার আতিথেয়তা খেলবে শ্রীলঙ্কাকে। এই সিরিজে চমক দেখাতে যাচ্ছে ।

বিজয় দিবসের দিনে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের জয়জয়কার। সেন্ট ভিনসেন্টে সকালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৭ রানের রুদ্ধশ্বাস জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। কয়েক ঘণ্টা পর মালয়েশিয়া থেকে সুখবর দিয়েছেন বাংলাদেশের মেয়েরা।

সম্ভাবনা থাকলেও পোর্ট এলিজাবেথে আজ জিততে পারেনি শ্রীলঙ্কা। উল্টো দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে ১০৯ রানে হেরেছে লঙ্কানরা। তাতে উপকার হয়েছে প্রোটিয়াদের। এক দিনের ব্যবধানে অস্ট্রেলিয়াকে সিংহাসনচ্যুত করল টেম্বা বাভুমার দক্ষিণ আফ্রিকা।

হাতে ৫ উইকেট নিয়ে ১৪৩ রান-এমন সমীকরণ যেকোনো দলের জন্য কঠিন হলেও অসম্ভব তো নয়। উইকেটে আছেন ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা ও কুশল মেন্ডিস। পোর্ট এলিজাবেথে তাই আজ পঞ্চম দিনে শ্রীলঙ্কার জয় নিয়ে আশা একটু হলেও বেঁচে ছিল। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শেষ দিনে দাঁড়াতেই পারল না লঙ্কানরা।

উত্তেজনার রেনু ছড়িয়ে পঞ্চম তথা শেষ দিনে গড়িয়েছে পোর্ট এলিজাবেথ টেস্ট। জয়ের জন্য স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকার দরকার ৫ উইকেট, আর শ্রীলঙ্কার দরকার ১৪৩ রান।

৭০, ১১৩ ও ৭৮ ও ৪৮*—এই হলো টানা চার ইনিংসে টেম্বা বাভুমার রান। পঞ্চাশোর্ধ্ব প্রথম দুই ইনিংস খেলেছেন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ডারবান টেস্টে। লঙ্কানদের বিপক্ষে পোর্ট এলিজাবেথ টেস্টের প্রথম ইনিংসেও ৫০+ রান—চোট থেকে ফিরে রানের বন্যায় যেন বইয়ে দিচ্ছেন দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক।

পোর্ট এলিজাবেথে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দারুণ জবাব দিচ্ছে শ্রীলঙ্কা। প্রথম ইনিংসে প্রোটিয়াদের ৩৫৮ রানের বিপরীতে আজ দ্বিতীয় দিন শেষে ৩ উইকেটে ২৪২ রান তুলেছে লঙ্কানরা। স্বাগতিকদের চেয়ে ১১৬ রানে পিছিয়ে থেকে কাল আবারও মাঠে নামবে অতিথিরা।

বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা দল দুটির সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়ে গেছে আগেই। দুবাইয়ে আজকের ম্যাচ দল দুটির জন্য গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াই। ‘বি’ গ্রুপ সেরা হওয়ার লড়াইয়ে বাংলাদেশকে করতে হবে ২২৯ রান।